Фреска воспроизводит три эпизода, каждый из которых изображает восстание евреев против назначенных Богом лидеров (Моисея и Аарона), и последующим божественным наказанием зачинщиков, виновных в изготовлении Золотого тельца и поклонении ему народом.
Эпизод 1 -Центр
Разгневанный Моисей выявляет основных виновных, увешанных золотыми украшениями
В центре человек в голубом плаще, раскачивающий свою кадильницу, в тройной тиаре римского папы это Аарон, брат Моисея.
Эпизод 2- Слева
Наказание виновных было жестоким. Невинные -спаслись.( двое юношей,парящих над бездной)
"... и разверзла земля уста свои, и поглотила их и домы их, и всех людей Кореевых и все имущество; и сошли они со всем, что принадлежало им, живые в преисподнюю, и покрыла их земля, и погибли они из среды общества. И все Израильтяне, которые были вокруг них, побежали при их вопле, дабы, говорили они, и нас не поглотила земля. И вышел огонь от Господа и пожрал тех двести пятьдесят мужей, которые принесли курение."
Эпизод 3 -Справа
Толпа хочет побить Моисея камнями, , выбрать нового вождя и вернуться в египетское рабство. Иисус Навин, будущий преемник Моисея, сдерживает их.
Арка, изображенная в центре, это арка Константина (первого христианского императора) в Риме. Фреска символизирует верховенство власти римского папы, полученную от Бога.
В теме фрески - предупреждение, повторенное позже Микеланжело в "Страшном суде", что наказание Бога будет падать на того, кто выступает против его веления. Это написано в центре триумфальной арки.